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信仰是超越个体生命有限性的精神追求。从历史唯物主义的观点看，信仰是人的一种精神追求和精神状态，其实质是超越个体生命的有限性、追求生命的“不朽”和永恒。

信仰追求的是虚幻还是真实，不取决于其本身，而取决于其所追求的“不朽”的根据。宗教把生命“不朽”的根据归结为超自然的存在（“神”），这就决定了其无论有多少存在的理由，但终究是虚幻的、消极的。相反，马克思主义从历史唯物主义观点出发，将生命“不朽”的根据归结为历史进步和人类文明发展的无限性，因而投身于人类解放事业，个人就能超越自我、获得有限生命的不朽价值。这种超越个体生命有限性、实现生命“不朽”和永恒的实质是树立马克思主义的科学信仰。

马克思主义把信仰所依托的“生命不朽”和终极关怀奠定在历史发展的不朽，以及个人通过自我超越于历史发展相一致的现实可能上，归结为共产主义理想。这一方式解决了两个关键性的问题：一是可知和未知、情感体验和理性认知的统一问题。二是生命不朽与终极关怀的现实根据问题。个体生命将在献身人类解放实践中获得不朽和永生，这不仅是价值真理，也是事实真理。个人将在自由全面发展中不断超越自我而获得无限性，这同样不仅是价值真理，也是事实真理。

马克思主义是科学信仰，在马克思主义这里，信仰是与社会理想内在地联结在一起的。马克思指出，人只有成为社会的人，他才是真正的人；同样，社会只有成为人的社会，它才是真正的社会。因此，一个人只有把自己的信仰和社会发展的理想相统一，将自己人生的有限融入社会发展的无限中，在自己人生的有限中体现社会发展的无限，他才能拥有一个崇高的人生，实现追求人生的“不朽”和永恒。

（作者系中国社会科学院教授、博士生导师）

网络编辑：张剑